Nowotwory u osób starszych – rak przełyku. Objawy, leczenie i rokowania

Rak przełyku jest chorobą bardzo trudną do leczenia, a to dlatego, że w zdecydowanej większości przypadków jest rozpoznawany bardzo późno, już w zaawansowanych stadiach rozwoju. Dzieje się tak, ponieważ wczesne objawy raka przełyku właściwie nie występują. Stąd m.in. olbrzymie znaczenie profilaktyki.

Z tekstu dowiesz się:

• jakie są przyczyny i jak długo rozwija się rak przełyku,
• jakie są objawy nowotworu przełyku,
• jak diagnozuje się raka przełyku,
• jakie zwykle daje przerzuty,
• jak wygląda leczenie i jaka jest wyleczalność raka przełyku.

Rak przełyku jest nowotworem złośliwym rozwijającym się w tkankach przełyku, czyli zbudowanego z mięśni i błon śluzowych przewodu łączącego gardło z żołądkiem. W praktyce lekarskiej wyróżnia się dwa jego rodzaje. Rak płaskonabłonkowy przełyku stanowi około 90% wszystkich przypadków choroby i rozwija się w górnej części przełyku. Z kolei gruczołowe nowotwory przełyku rozwijają się najczęściej w jego dolnych okolicach.

Rak przełyku – wiek jednym z czynników ryzyka

Podobnie jak w przypadku innych nowotworów, takich jak rak trzustki, żołądka czy jelita grubego, jednym z czynników ryzyka rozwoju nowotworu przełyku jest wiek. Oprócz tego do zachorowania mogą się przyczynić:

• palenie papierosów,
• częste spożywanie alkoholu,
• wcześniejsze występowanie nowotworów głowy i szyi,
• oparzenia termiczne przełyku,
• wdychanie oparów substancji toksycznych,
• zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego,
• otyłość.

Rak przełyku – objawy

Rak przełyku jest chorobą trudną w leczeniu, a to dlatego, że wykrywany jest najczęściej w bardzo późnych stadiach. Bierze się to stąd, że schorzenie rozwija się przez długi czas bezobjawowo – pierwsze objawy raka przełyku odczuwalne dla pacjenta zazwyczaj występują już w fazach zaawansowanych. Jest to przede wszystkim dysfagia, czyli problem z przełykaniem, występujący u nawet 90% chorych. Początkowo mogą to być problemy jedynie z połykaniem pokarmów stałych, ale już w ostatnim stadium raka przełyku mamy do czynienia z dysfagią IV stopnia, kiedy chory nie może nawet przełknąć śliny.

Oprócz tego objawy raka przełyku obejmują:

• przewlekłą chrypkę,
• kaszel,
• bóle w klatce piersiowej,
• nudności,
• wymioty,
• osłabienie,
• utratę masy ciała.

Rak przełyku – jak szybko się rozwija i jak się go diagnozuje?

Nowotwór przełyku jest chorobą o długim i podstępnym rozwoju oraz mało charakterystycznych symptomach. Bardzo podobne są m.in. objawy raka gardla czy raka płuc – w celu jednoznacznego zdiagnozowania choroby lekarz zleci oczywiście odpowiednie badania. Bardzo przydatna jest m.in. endoskopia przełyku, podczas której można nie tylko obejrzeć jego wnętrze, ale również pobrać wycinek zmiany i poddać go badaniu histopatologicznemu.

Rak przełyku – przerzuty

Rak przełyku może dawać przerzuty do węzłów chłonnych, płuc oraz narządów jamy brzusznej, np. wątroby. W celu zdiagnozowania obecności ewentualnych przerzutów wykonuje się m.in. RTG klatki piersiowej oraz USG jamy brzusznej.

Rak przełyku – leczenie

Metody leczenia raka przełyku zależą od stopnia zaawansowania choroby oraz jej rodzaju. W przypadku mocno rozwiniętych nowotworów zlokalizowanych w piersiowym lub brzusznym odcinku przełyku wykonuje się operację polegającą na wycięciu fragmentu przełyku i zastąpieniu go odpowiednio przesuniętym żołądkiem albo fragmentem jelita cienkiego lub grubego. Jeżeli rak przełyku zlokalizowany jest w części szyjnej, głównymi metodami leczenia są radio- lub chemioterapia.

Operacje – ale o mniejszej rozległości – przeprowadza się również u pacjentów z rakiem przełyku we wczesnej fazie rozwoju. Leczenie operacyjne może być poprzedzone skojarzoną radio- lub chemioterapią.

Mimo rozwoju metod diagnostyki i leczenia raka przełyku rokowania większości chorych są złe. Operacje radykalne wykonuje się u 30-50% pacjentów, ale jedynie 10-25% z nich przeżywa po operacji dłużej niż 5 lat.